Ныне существующие города можно отнести к четырем категориям - древние, имперские, советские и новые

Этапы урбанизации Казахстана:  Ныне существующие города можно отнести к четырем категориям - древние, имперские, советские и новые.
 
По поводу времени создания древних городов историки и археологи до сих пор однозначно не определились. Остальные города расставлены в списке в соответствии с датой получения статуса город.
 
Тут тоже есть немного путаницы, поскольку Гурьев, Уральск, Каркаралинск несколько раз статус меняли.
 
В 1929 г. из списка городов выпала Урда (Ханская Ставка). 
 
Практически все областные центры были основаны в период Российской империи, а практически вся остальная урбанизация - это следствие аграрно-индустриальной модернизации советского периода. Собственно, наряду с миграцией населения в города фактором роста городского населения стало повышения статуса нескольких десятков сел и поселков.
 
В годы независимости не только прошло тотальное переименование, но и получение статуса города  5 населенными пунктами.
 
В ходе разработке Концепции развития сельских территорий МНЭ озвучивало план оптимизации 13 городов в села, но в итоговом документе остались только 3 - Степняк, Темир и Жем. В остальных будет проведен "поэтапный процесс".
 
Древние города
 
- Аулие-Ата (Мирзоян, Джамбул, Жамбыл, Тараз)
- Чимкент (Шымкент)
- Туркестан
 

Имперский период

1613 - Яицкий городок (Уральск)
1782 - Семипалатинск (Семей)
1807 - Петропавловск
1824 - Кокчетав (Кокшетау)
1832 - Акмолинск (Целиноград, Акмола, Астана, нур-Султан)
1853 - Перовск (Кзыл-Орда, Кызылорда)
1855 - Верный (Алма-Ата, Алматы)
1861 - Павлодар
1865 - Гурьев (Атырау)
1867 - Казалинск
1868 - Усть-Каменогорск
1869 - Каркаралинск
1879 - Атбасар 
1882 - Джаркент (Панфилов, Жаркент)
1883 - Кустанай (Костанай)
1891 - Актюбинск (Актобе)
 

Советский период

1928 - Темир, Челкар (Шалкар)
1934 - Караганда, Риддер (Лениногорск)
1937 - Балхаш, Степняк
1938 - Аральск
1939 - Форт-Шевченко, Щучинск, Джетыгара (Житикара), Аягуз
1941 - Зыряновск (Алтай), Зайсан
1944 - Талды-Курган (Талдыкорган)
1945 - Темиртау, Макинск, Ленгер
1952 - Текели
1954 - Джезказган (Жезказган), Сарань
1955 - Кентау
1956 - Арысь
1957 - Рудный, Экибастуз
1958 - Ленинск (Байконыр)
1959 - Талгар
1960 - Чу (Шу)
1961 - Алга, Шемонаиха, Абай, Шахтинск, Ермак (Аксу), Уштобе
1962 - Серебрянск, Красноармейск (Тайынша)
1963 - Каскелен, Актау (Шевченко), Чулактау (Каратау), Каражал, Чарск, Есиль
1965 - Аркалык, Алексеевка (Акколь), Ерментау (Ерейментау)
1966 - Державинск
1967 - Октябрьск (Кандыагаш), Хромтау, Эмба, Аксай
1968 - Иссык (Есик), Новый Узень (Жанаозен), Сарканд, Сарыагач (Сарыагаш)
1969 - Жанатас, Булаево, Мамлютка, Сергеевка, Джетысай (Жетысай)
1970 - Капчагай (Капшагай, Қонаев)
1971 - Лисаковск, Чапаев
1973 - Никольский (Сатпаев), Иртышск
1984 - Учарал
 

Годы Независимости

2000 - Жем
2001 - Кульсары 
2020 - Тобыл
2021 - Косшы
2024 - Алатау